Η Porsche ξεκαθαρίζει το μέλλον των δύο μικρότερων σπορ μοντέλων της, επιβεβαιώνοντας την ηλεκτρική τους κατεύθυνση για το 2028. Η νέα 718 Boxster βρίσκεται ήδη σε προχωρημένο στάδιο εξέλιξης, με πρωτοποριακή διάταξη μπαταρίας, τεχνολογία 800 Volt και ιδιαίτερη έμφαση στην οδηγική απόλαυση.
Η πορεία της νέας γενιάς Porsche 718 αποδεικνύεται αρκετά πιο περίπλοκη από ό,τι αρχικά είχε σχεδιάσει η γερμανική εταιρεία. Έπειτα από διαδοχικές καθυστερήσεις, αλλαγές στρατηγικής και έντονη συζήτηση γύρω από το μέλλον των σπορ αυτοκινήτων με κινητήρες εσωτερικής καύσης, η Porsche επαναβεβαιώνει ότι οι επόμενες Boxster και Cayman θα βασίζονται στην ηλεκτροκίνηση. Η επιβεβαίωση έρχεται σε μια ιδιαίτερα κρίσιμη περίοδο για την εταιρεία, η οποία αναπροσαρμόζει συνολικά τη στρατηγική της, δίνοντας μεγαλύτερη βαρύτητα στην κερδοφορία και διατηρώντας τους θερμικούς κινητήρες σε άλλες κατηγορίες της γκάμας της. Για τις 718, ωστόσο, το σχέδιο είναι διαφορετικό. Οι διάδοχοι των σημερινών μοντέλων θα αξιοποιούν μια νέα αρχιτεκτονική, σχεδιασμένη εξαρχής για να συνδυάζει την ηλεκτρική κίνηση με τα δυναμικά χαρακτηριστικά που έχουν καθιερώσει τις Boxster και Cayman.
Το πιο ενδιαφέρον τεχνολογικό χαρακτηριστικό της νέας 718 είναι η τοποθέτηση της μπαταρίας. Αντί για τη συνηθισμένη διάταξη των περισσότερων ηλεκτρικών αυτοκινήτων, όπου οι συστοιχίες βρίσκονται κάτω από το δάπεδο, η Porsche χρησιμοποιεί την αρχιτεκτονική E-Core, τοποθετώντας μεγάλο μέρος της μπαταρίας πίσω από τα καθίσματα, περίπου στην περιοχή όπου βρισκόταν ο κινητήρας των προηγούμενων γενεών. Η επιλογή αυτή δεν είναι τυχαία. Επιτρέπει τη διατήρηση της χαμηλής θέσης οδήγησης, ενώ συμβάλλει στη συγκέντρωση των μαζών κοντά στο κέντρο του αυτοκινήτου, στοιχείο καθοριστικό για την ευελιξία και την ισορροπία στις στροφές. Παράλληλα, η μπαταρία συμμετέχει στη δομική ακαμψία του αμαξώματος, προσφέροντας πρόσθετα πλεονεκτήματα στην απόκριση του πλαισίου.
Οι πρώτες εμπειρίες από τη θέση του συνοδηγού στο πρωτότυπο της νέας Boxster δείχνουν ότι η Porsche έχει δώσει ιδιαίτερη έμφαση στη διατήρηση της οδηγικής αίσθησης. Το αυτοκίνητο διαθέτει εξαιρετικά χαμηλή θέση οδήγησης, άμεση απόκριση στις αλλαγές κατεύθυνσης και κατανομή βάρους που επιχειρεί να αναπαράγει τη συμπεριφορά των κεντρομήχανων προκατόχων του. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και η τεχνολογία E-Shift, η οποία προσομοιώνει αλλαγές σχέσεων μετάδοσης, συνοδευόμενες από τεχνητά παραγόμενο ήχο κινητήρα. Η λειτουργία αυτή επιχειρεί να προσφέρει στον οδηγό μεγαλύτερη αίσθηση συμμετοχής, χωρίς να αποτελεί απαραίτητη προϋπόθεση για την απόδοση του ηλεκτρικού συστήματος κίνησης. Στις πρώτες δοκιμές στο Weissach συμμετείχε και ο θρυλικός Walter Röhrl, ο οποίος εμφανίστηκε ιδιαίτερα θετικός απέναντι στην οδηγική συμπεριφορά του πρωτοτύπου, παρά τις αρχικές του επιφυλάξεις για την ηλεκτροκίνηση.
Η νέα Porsche 718 θα χρησιμοποιεί ηλεκτρική αρχιτεκτονική 800 Volt, η οποία επιτρέπει υψηλή ισχύ ταχυφόρτισης και αποτελεσματικότερη διαχείριση της ενέργειας. Η εταιρεία εξελίσσει επίσης ένα ιδιαίτερα προηγμένο σύστημα θερμικής διαχείρισης, ώστε η μπαταρία να διατηρεί την απόδοσή της ακόμη και σε συνθήκες έντονης καταπόνησης, όπως η συνεχής οδήγηση σε πίστα. Το πρωτότυπο που παρουσιάστηκε στους δημοσιογράφους διέθετε κίνηση στους πίσω τροχούς, παραμένοντας πιστό στη βασική φιλοσοφία της Boxster. Προς το παρόν, η Porsche δεν έχει ανακοινώσει οριστικά στοιχεία για την ισχύ, τη χωρητικότητα της μπαταρίας, την αυτονομία ή τις επιδόσεις της έκδοσης παραγωγής. Επομένως, οι αριθμοί που κατά καιρούς έχουν εμφανιστεί στον διεθνή Τύπο εξακολουθούν να αποτελούν εκτιμήσεις και όχι επίσημα τεχνικά χαρακτηριστικά. Oι επόμενες 718 Boxster και Cayman προγραμματίζονται πλέον για το 2028, με αποκλειστικά ηλεκτρικά συστήματα κίνησης. Η Porsche, πάντως, δεν εγκαταλείπει συνολικά τους κινητήρες εσωτερικής καύσης. Αντιθέτως, η νέα στρατηγική της προβλέπει μεγαλύτερη ευελιξία και συνύπαρξη διαφορετικών τεχνολογιών σε άλλες σειρές μοντέλων.
